變寶塔，靠「合百」

說來也許自卑，漢代以前，中國其實沒有甚麼驚人的戲法。自從交通西域之後，驚人的戲法才由大食及新疆青海以至印度東部一帶傳入中原，當時人稱「婆羅門幻術」。

據史傳稱，漢明帝永平八年，也就是西元六十五年，有僧人自天竺來，向漢明帝宣揚佛法，請求准許傳教。漢明帝自然不信邪。那僧人，拾一聲就在帝殿一角，變現出一座七層寶塔，香煙繚繞，金鈴叮噹。漢明帝經此一嚇，才准天竺僧人住下來傳法。

這變化，絶對不是佛家神通，如今江湖戲法佬稱之為「高彩」者，便是那天竺僧人的技倆。僧袍大袖一遮，放出煙幕，從袖裏抖出那折叠好的寶塔出來，一扯，立即便寶塔現前。全部秘密，就只在粘合層層寶塔的材料製作，如今戲法佬稱之為「合百」。因為用「合百」粘上的絹綢，可折可挺，七層寶塔折叠起來厚只一寸，一扯高，那「合百」卻可支持七八尺塔身不倒，塔角還可以掛上許多金鈴。

變神佛現身，變仙女下凡，便都是用「合百」粘成的布袋傀儡。這則已是「婆羅門幻術」傳入中國之後的變化。時至今日，還有人在戲台上搬演。

且說，當時這些幻術，逐漸由西域傳入中原，道家便首先吸收了這些戲法。