坎坎胡
— 談錫永
壇城的定義
壇城（Mandala）是西藏繪畫的一大品類，由於它的特色以及重要地位，有些人甚 至索性將西藏佛畫籠統地稱為壇城。
Mandala 一詞，最初譯為「曼荼羅」，玄奘法師則意譯為「輪圓具足」，近代人因 為它有「法壇」與「道場」的意思，所以普遍譯為壇城。──由這個名詞的涵義，便知道「壇城」其實並非用來指某種圖繪的類別，而是指主尊的法壇與道場。只是因為用繪畫的形式，將主尊的壇城予以圖像上的表義，我們才將這類繪畫稱為「圖繪曼荼羅」或「壇城」 而已。
從廣義來說，將一切佛畫稱為壇城並沒有過失，因為西藏密宗有四部壇城，包蓋一 切，一幅佛像因而亦可以視為是一個壇城；但在圖像學來說，則將「壇城」一詞，用來專指那類以幾何形狀為畫面結構，而且每一畫面有一放射中心的圖繪。
我們可以將西藏的佛畫，根據其圖像架構作如下的分類──
由上表解，可知最複雜的是第三類。然而將各品類排比，便同時知道「壇城」在西藏佛畫中所佔的比重。大小共計六品，壇城即佔五品之多，難怪提到西藏佛畫，人們自然會想起壇城或曼荼羅。
諸品壇城的結構
我們由觀想壇城說起。 觀想壇城圖中沒有佛像，但依然有一個放射中心，並由此開展出方形及圓形的幾何圖案。例如圖一，由中心的法幢開展出八葉蓮花，然後層層開展到廣大的法界。它的作用， 是給行者作為冥思的對象，因此稱為觀想壇城。
圖一：觀想壇城（膠彩布繪）
主尊壇城的圖像結構，跟觀想壇城基本上相同，可是放射中心卻是一位佛或者菩薩。例如圖二，圖中的井字形結構中心，便有一位閻曼德迦（Yamāntaka，即大威德金剛）， 法界以他為中心開展，所以本圖也就稱為「閻曼德迦壇城」。
圖二：閰曼德迦壇城
（美國亞洲文化藝術中心藏）
Mandala of the Buddhist deity Vajrabhairava, 1650-1750. Tibet; Ngor Monaste Colors on cotton. Asian Art Museum of San Francisco, The Avery Brundage Collection, B63D5. Photograph ©Asian Art Museum of San Francisco.
至於「佛像」一類，單尊佛像跟壇城的分別亦很明顯，主要還不是看有無幾何形的構圖，而是根據有無放射的中心而判別。
如圖三，這是一幅以金剛薩埵（Vajrasattva）為主尊的「五輪會聚壇城」，原因就在於此圖以金剛薩埵為中心，開展出四個「佛輪」，連同主尊便一共成為五方佛的「五輪」──主尊頂上一輪的大日如來是他的「依怙」，座下一輪則是他的法侶，所以不計入五輪之內。
圖三：金剛薩埵五輪會聚壇城（膠彩布繪）
倘如說五輪會聚壇城還是以圓形的幾何結構為主的話，那麼，「海會壇城」的幾何結構意味便非常之淡薄了。如圖四，即是「阿彌陀佛海會壇城」，畫面中除了以一個雙重的大圓圈包羅法界之外，看不出明顯的幾何結構，但他仍然稱為壇城，即是由於他有一個放射中心──阿彌陀佛。由主尊開展出一個圓形的法界（說得更準確點，應該說是球形的法界），他的眷屬與弟子都包羅在這法界之內。
圖四：阿彌陀佛海會壇城（膠彩布繪）
所以稱為「海會」，則是因為這類壇城的根，是地界海水中的一莖蓮花。蓮花代表智慧，因而法界無非生於智慧之中。
圖五 ，稱為「樹系壇城」。由植根於地界的神樹，生起一個壇城的系統。這個系統， 總共是四個圓形的交涉──主尊處於三圓相交的中心，是為壇城最主要的一輪，由此放射， 因而生出主尊頂上的「佛輪」，主尊左方的「羅漢輪」，主尊右方的「菩薩輪」。四輪都 聚於神樹之上，所以稱為樹系壇城。
圖五：滅惡趣菩薩樹系壇城（膠彩布繪）
注意圍繞着神樹歌舞的一群，她們是伎樂天的天女，可是依然處身於地界。在她們周圍，有人畜等有情，天女亦是六道有情之一，所以她們這一輪並不列入樹系壇城之內。
以上已對諸品壇城的結構略予介紹，下面，將再就其意義稍加申說。
諸品壇城概說
從源流來說，西藏密宗的壇城，是由婆羅門的 Yantra 發展而來。所謂 Yantra 即是幾何形狀的圖案，或呈幾何形狀的物體。在最初，它與性及生殖崇拜有關（圖六），但經過發展，卻成為更深層次的哲理表徵。
圖六：婆羅門母性梵壇（木雕）
婆羅門一向崇拜「大梵」（Bharman），然而對大梵的真實卻無法用語言文字來形容，因為一落言詮便或多或少會失去本質的真實，因此他們便將初民生殖崇拜的 Yantra 提高，作為媒介，使人們的心智可藉對 Yantra 的觀察而集中，冥思者於此時，即可由此進入一己與大梵冥合的境界。這時，大梵的真實便可由冥思者直接體認。
根據這種概念，我們可以將 Yantra 一詞譯為「梵壇」。[1]
密乘接受了婆羅門梵壇的形式，但卻賦以不同的意念。因為從哲學上的概念去觀察，壇城與梵壇的表徵，彼此有明顯的差別：
梵壇所企圖表徵的，是作為萬物之源的梵天，也就是萬物的主宰；佛教反對有萬物主宰的說法，在他們眼中，只有遍虛空無處不在的法界。因此二者的象徵便截然不同。
試看圖七，它是婆羅門的「唵字梵壇」，中央的「唵」（om）字，即是梵天的聲音表義，在「唵」字上畫有神與人，即表示神人皆從大梵出生。
圖七：婆羅門唵字梵壇（布繪）
再看圖八，婆羅門稱之為「克利梵壇」（Kali Yantra）。八葉蓮花中央的圓形，代表母體的子宮（據婆羅門的說法，克利為萬物的生母），五個尖角向下的三角形，代表攝聚生命的力量（這些三角形後來給密乘吸收，作為「生法宮」的形相。拙火，亦即俗稱丹田火即由生法宮生起），中央的一粒白點，即是大梵的表徵，生母攝聚了大梵的力量而生萬物，這亦是大梵為萬物創造主的意思。
圖八：婆羅門克利梵壇（布繪）
所以，觀察梵壇是由外而內，一層一層地集中的，最後便集中到那作為萬有之源的 大梵之上，並於此領略大梵的真實。
密宗的壇城卻剛好與此相反，是由內而外向十方法界投射，亦即一個自我中心的開 展。圖九的色輪即是最好的解釋。起初，諸種色光向內集中，成為白色，一個自我中心形成了。但這個中心卻將白光向各方投射，由是開展一個光明燦爛的世界。
圖九：色輪
所以任何一個壇城的中心都是不真實的。包括佛與菩薩在內，他們成為壇城的中心， 都只是外界向內集中投射的結果，將這中心開展，又復周遍法界。因而行人便不應像觀察 梵壇那樣，全力去把握中心，而應該將如幻的壇城中心，開展到法界中去，然後體察法界 的如如實相，是之即謂「真如」。
（一）主尊壇城
現在，我們先由「主尊壇城」的結構來開始研究──以圖二的閻曼德迦壇城作為對象。
閻曼德迦即漢土傳說中的閻羅王，亦即婆羅門神話中的人類始祖閻摩（Yama）。這幅壇城的彩繪，即為方形和圓形圖案組合而成的，屬於此尊的法界。 現在先將圓圖由外至內觀察。第一圈是火燄，雖有紅、藍、赭、黃四色，只是火焰因風烟的變化而呈不同的色相。這層火燄，是閻曼德迦壇城的最外圍保護。
第二圈以黑色為底，其上排列着十六枝五股金剛杵，代表由主尊「堅固」的本質所成，稱為「金剛牆」。
第三圈灰藍色底，由赭色的弧形線分隔為八個部份，代表印度的八大屍林。屍林與屍林間則洶湧着海浪。於此八大屍林中，各各有一寶樹，樹下各坐着一天的主宰（如帝釋天、大自在天、那羅延天等，都是婆羅門諸神的轉化），此外屍林中有羅剎、藥叉、沙門、 武士、餓鬼、畜生等，象徵天人六道其實都處身於屍林之內，亦即是「無常」的表義。
圓圖的第四圈畫着各色蓮瓣，第五圈着淺赭色，表示蓮座；第六圈是海波，即蓮花 所生的智慧海，這亦即是聖凡的分界，由此以內，才是主尊的宮殿。──蓮花代表智慧， 聖凡之別，只在「般若智」的開與未開而已。
進入聖境之後，應該由內向外觀察。
井字形的宮殿中間，是主尊閻曼德迦，身青藍色，多手多足，作丁字立，手持諸般法器，主要兩手捧滿血髗器。由他向四方投射，分成白、黃、紅、綠四種色光。──東方 白色、南方黃色、西方紅色、北方綠色。依順時針方向旋轉，分別代表諸法的生、住、異、滅。
於四色光中，有八大明王分居井字外圍的八格，他們即是主尊的眷屬，其法器及身儀一如主尊。再向外開展，是一圈白色的骷髗，圈的四角有四個載滿血液的髗器，這是閻曼德迦壇城的獨有標幟。在婆羅門神話中，閻摩和閻美兩人是人類的始祖，人死之後，靈魂復歸於祖先。密乘在這裏顯然吸收了婆羅門的說法，所以拿白骷髗及髗器來作為他的標幟，顯示生與無生之義。
再向外展，經歷兩重波浪，便到外城。外城的四門與四角亦有守衛的護法。護法與護法之間的走廊陳列諸般法器與兵器，代表法界的莊嚴與摧魔的力量。
然後到達五重內城的城牆，由內至外，紅色的一圍代表供臺、黃色的一圍代表屋簷、黑色的一圍上懸金色纓絡代表莊嚴、灰藍色的一圍代表護城河、最外白色的一圍代表斜坡。
主尊中心的開展，是一層層方形的擴展。最後於壇城圖的四角，是四位畫得比壇城中主尊身量還要大的主尊法相，各有不同的微細表義，代表虛空法界中主尊無處不在。 這樣，自外而內地層層以圓形集中，再由中心層層以方形投射，壇城的結構井然有序，至於如何體認它的內涵，那就要看行者本身的修養了。
（二）觀想壇城
比較層次高一點的，是「觀想壇城」。
一個壇城，既然即是一個自我中心的開展，因此實際上就不必觀自身成為本尊，然後才去體驗向法界攝集力量，以及將自我投射入法界中去的歷程。因為觀自身成為本尊雖然重要（如觀察前述的壇城，行者便需將自己先觀想成閻曼德迦），但倘如只知本尊為法界中心，而不知法中萬物其實都可以作為中心，則從究竟義而言，便未免拘於「法」而成「法執」了。
觀想壇城即是抽去了「主尊」這一概念的壇城畫，如圖一，層層圓形以及層層方形的結構依然存在，但主尊則已泯滅，而代之的作為此法界中心的法幢。
這壇城是七幅一套的，每幅的法器不同，所以通過對整套壇城的觀察，行者便知道其實不必對主尊起「執情」，因為它至少已顯示給行者，七種法器都可以作為七個自我中心的開展。── 舉此七例，餘例可知，是故萬法有萬法的中心，法法攝集與投射，如以鏡映鏡，森羅萬象似不可窮其究竟，但本質卻是無自性的虛空不實。
在婆羅門的梵壇中，中心的一點是永恆的（如圖八），我們不可以於這一點之外， 再加一點，因為婆羅門不承認有第二個法界中心。但密乘的壇城則大異其趣，即如圖九從中心的法幢可以向四面八方投射，使法幢遍滿八方十界。──這裏須略加說明。注意於方形之內，除八方有法幢投射外，上下兩方亦有法幢。所以壇城其實是立體的，只不過投射於平面，才畫成兩度空間。深一步觀察，應該把壇城當為三度空間的法界。
倘如再簡化一點，則甚至連法幢之類亦屬剩義。如圖十，那是密乘一個最簡略可是 卻最圓滿的「法界壇城」。
圖十：密乘的法界壇城（木刻紙本）
從有相來觀察，中間的圓形可以看成是須彌山，經過四層方形，到了「四大部洲」 的處所。月形代表東勝神洲、壇形代表南瞻部洲、圓形代表西牛賀洲、方形代表北俱盧洲。 外圍的一圈，代表鐵圍山。在鐵圍山外即是無邊的黑暗，直至到另一法界為止。
但從無相來觀察，中尖的圓形亦可以代表有相狀而無自性的虛空，但由此投射，卻成為息災、增益、懷愛、誅滅等世間四事業法。──圓形代表息災、方形代表增益、月形代表懷愛、壇形代表誅滅。世間的一切事業法無非只是無自性的虛空開展，如是如是。
觀察「觀想壇城」時如何證悟，亦在行者自己，因為已經把法界簡別為最簡單的模式了。當然，若知道心即是壇城，那時行者便已無須假借圖像，這亦是禪宗的境界，只不過要達到這境界談何容易。
（三）會聚壇城
至於「五輪會聚」壇城，說起來很簡單，只不過等於僅顯示「主尊壇城」的中圍。如圖三，主尊為金剛薩埵（Vajrasattva），以毘盧遮那佛（即大日如來）居頂作為「頂嚴」，座下一輪是他的法侶；再加上旁邊四輪，便構成一個以金剛薩埵為主尊的五方佛壇城。因而可以將整幅圖看成是層層圓形凡境、以及層層方形聖境的省略，不必細說。
倒是「聖眾壇城」需要一說它的結構。這類壇城，又可以稱為「皈依境」。關於皈依境，「海聚式」的壇城比較隨便，大致上只是於主尊上方的空界繪畫諸佛，主尊四周圍繞菩薩及聖眾，主尊下方的地界繪畫修行的弟子（由此亦可見這樣的一個壇城是立體的）。
「樹系壇城」的皈依境則有嚴格規定。主尊的面前為諸佛；背後為諸法（如經典、法器之類）；主尊的左方為羅漢會聚，右方為菩薩會聚。主尊上方空界是他的「依怙」及其眷屬（如觀音菩薩以報身無量壽佛為依怙；金剛薩埵以法身大日如來為依怙等，皆根據法的傳承，有嚴格的規定）；下方地界則是主尊的弟子。[2]
然而圖五的處理卻較簡略，略去了主尊前面的諸佛與後面的諸法（又因本圖的主尊為滅惡趣菩薩，是地藏菩薩的法伴，所以右聚便改為以天女供養。）因此，這個壇城其實是平面的，只有上下左右兩度空間。
這類會聚壇城，一般來說，是專為修密乘初階「生起次第」而用的。行者此時仍然需要在自己的內心生起一個法界，所以便不得不把法界繪成圖像，以加強其冥想此法界時的心智。
五輪會聚的圖像比較簡單，更加適合初機，海會式與樹系式的圖像則複雜而且莊嚴， 比較難於觀想。
亦由此可見，種種壇城無法是對機而設，若從究竟義來說，種種無非都是「戲論」。 所以西藏密乘的較高層次，即有離一切戲論的「離戲瑜伽」。是故讀者於欣賞壇城圖繪時，不必心生執着，亦不必視為迷妄，知道法的層次，反而應該歡喜合什讚嘆。
[1] 於「永恆與萬有──論西藏密宗的壇城」一文中，筆者原建議將 Yantra 譯為「哲壇」。後來收到紐約的一位瑜伽師的來信，建議譯為「梵壇」，今從之。 [2] 正文所說的，稱為「聖皈依境」，若是凡夫作為主尊，則前聚冤親債主；後聚眷屬及弟子；右聚金剛兄弟；左聚六道有情；空界聚上師及諸佛。是為「凡皈依境」。
初刊於《故宮文物月刊》第二卷第四期（總編號第十六期），中華民國七十三年（1984年）七月
2 正文所說的，稱為「聖皈依境」，若是凡夫作為主尊，則前聚冤親債主；後聚眷屬及弟子；右聚金剛兄弟； 左聚六道有情；空界聚上師及諸佛。是為「凡皈依境」。